O americano Jess Lockwood, bicampeão mundial de montaria em touros, voltou a comemorar uma vitória na elite da Professional Bull Riders (PBR) após um intervalo de seis anos. O triunfo veio na etapa realizada no último fim de semana em Tampa, na Flórida, onde o competidor foi o único a completar as três montarias do evento.
A disputa marcou a sexta etapa do circuito Unleash The Beast e também provocou mudanças importantes no ranking mundial. O norte-americano Dalton Kasel, que terminou a competição na quarta colocação, assumiu a liderança geral da temporada. Já o brasileiro Júlio César Marques, líder nas duas etapas anteriores, acabou não pontuando após cair nas duas montarias e caiu para a terceira posição no campeonato.
Lockwood construiu a vitória de forma consistente. Na sexta-feira (23/1), iniciou sua campanha com 89,5 pontos. No sábado, anotou 87,8, garantindo vaga na rodada decisiva, reservada aos dez melhores da etapa.
Na final, o americano Clay Guiton foi o primeiro a se apresentar e alcançou a maior nota do evento: 90,9 pontos sobre o touro Sober Child, assumindo provisoriamente a liderança. Em seguida, Lockwood encarou o animal Lights Out e também ultrapassou a marca dos 90 pontos, com 90,35, pontuação suficiente para assegurar o título por ter sido o único competidor invicto durante todo o fim de semana.
Com o resultado, Lockwood encerrou a etapa na primeira colocação, seguido por Guiton, que assumiu a vice-liderança do Mundial, ficando 43 pontos atrás de Kasel. O também americano Sage Steele Kimzey terminou em terceiro após ser derrubado aos 4,16 segundos pelo touro Man Hater, impedindo sua segunda vitória na temporada.
Entre os brasileiros, o melhor desempenho foi de Paulo Eduardo Rossetto, que somou duas montarias acima dos 86 pontos e fechou o top 5 em Tampa. No ranking geral, ele agora ocupa a sexta posição.
A trajetória de Lockwood chama atenção não apenas pelo retorno às vitórias, mas pela superação fora das arenas. Campeão mundial em 2017, aos 20 anos — o mais jovem da história da PBR —, ele voltou a conquistar o título em 2019, mas depois enfrentou uma sequência de lesões, problemas pessoais, incluindo um divórcio, e o tratamento contra o vício no medicamento Adderall, o que o afastou do alto rendimento.
Enquanto isso, outros campeões mundiais ainda não conseguiram engrenar na temporada. O tricampeão José Vitor Leme completou apenas uma montaria na etapa, com 87,7 pontos. Kaique Pacheco também permaneceu os oito segundos sobre o touro, mas recebeu nota 85,65. Já Cássio Dias não conseguiu concluir nenhuma das apresentações.
A próxima parada do circuito acontece entre os dias 29 de janeiro e 1º de fevereiro, na arena Golden Center, em Sacramento, na Califórnia, onde os competidores seguem na disputa pelo título mundial de 2026.
