Olha essa história direto da Áustria que está dando o que falar no mundo da ciência!
Uma vaca chamada Veronika, da raça Swiss Brown, com 13 anos de idade, está chamando atenção por um comportamento, no mínimo, curioso. Ela vive em Nötsch, numa região montanhosa do sul do país, e é criada como animal de estimação por um agricultor chamado Witgar Wiegele.
Há mais de dez anos, ele percebeu que Veronika pegava gravetos no chão para se coçar. Isso mesmo! Em vez de só esfregar o corpo em cerca ou árvore, ela usava o galhinho como se fosse uma “ferramenta”.
Um amigo filmou a cena e enviou o vídeo para a pesquisadora Alice Auersperg, do Instituto Messerli, especializado na interação entre humanos e animais. Quando viu as imagens, a cientista percebeu que não era só algo engraçado, mas um caso raro e importante para a ciência.
Curiosos, os pesquisadores foram até a fazenda para estudar o comportamento da vaca. Eles fizeram um teste dando a Veronika uma vassoura. E não é que ela mostrou estratégia?
Ela usava as cerdas para coçar as costas e o cabo para partes mais sensíveis, como barriga e úbere. E mais: ajustava a força dos movimentos dependendo da região do corpo. Nas costas, movimentos mais fortes. Nas áreas delicadas, mais cuidado.
Segundo os cientistas, é raríssimo um animal usar partes diferentes de um mesmo objeto para funções variadas. Até então, esse tipo de comportamento só tinha sido comprovado em chimpanzés.
O estudo foi publicado na revista científica Current Biology e levanta uma reflexão interessante: será que a gente subestima a inteligência dos animais, principalmente daqueles que costumamos ver apenas como animais de produção?
Para os pesquisadores, o ambiente em que Veronika vive — com cuidados, estímulos e convivência próxima com humanos — pode ter ajudado no desenvolvimento dessa habilidade.
No fim das contas, a história da vaca austríaca mostra que talvez a inteligência animal seja muito maior do que a gente imagina. E que, às vezes, basta observar com mais atenção para descobrir verdadeiras surpresas no pasto. 🐄
